נהרות הארגמן

באותו יום. במרחק 300 ק"מ זו מזו, נערכות במקביל שתי חקירות פליליות. שני שוטרים מקבלים לידיהם שני מקרים יוצאי דופן. פייר ניומן (ז'אן רנו) הוא שוטר בעל ניסיון עשיר ואינסטינקטים בריאים ויעילים, בכל מה שקשור לפרשות פשע. מאידך, מדובר באדם רגיש וסובל, שמסווה את פחדיו מאחורי קשיחותו. הוא נוסע לגוארנון, עיר אוניברסיטאית הממוקמת בהרי האלפים המושלגים, כדי לחקור רצח אלים במיוחד שהתרחש שם. מקס קרקריאן (וינסן קאסל), שוטר צעיר ובודד, בעל חושים חדים, היה בעברו גנב מכוניות שחזר למוטב, והתגייס לשורות המשטרה מתוך אהבה לסכנות. הוא חוקר חילול קברים לילי, בבית הקברות של סרזאק, ובמיוחד את חילול קברו של ילד, שנעלם באורח מסתורי לפני 20 שנה. שתי החקירות עולות מהר מאוד על שרטון ומספר הרציחות רק עולה ועולה. האמת נמצאת מעל ומעבר לכל התיאוריות, ושני השוטרים מוצאים עצמם לכודים בין קור מקפיא דם ובין שערי המוות...